随着大数据时代的到来，云技术的发展十分迅猛。为了满足多种云计算环境的更高带宽和更多应用的需求，有源光缆诞生了。现在，有源光缆的市场正不断扩张，前景十分可观。本文将详细介绍有源光缆并探讨其发展前景。
什么是有源光缆？
有源光缆主要用于短距离多通道数据传输和关联应用。事实上，光通信中的有线传输都属于无源器件，有源光缆则是个例外。有源光缆能将多模光纤、光纤收发器和控制模块整合在一起，它能在与标准电接口 对接的情况下，在光缆末端进行光电转换，提高光缆的传输速度和传输距离。随着人们对信息量的需求越来越大，通信系统的速率要求也越来越高，有源光缆是解决这一问题的最好解决方案之一。与普通的数据传输光缆相比，有源光缆具有诸多优点，例如灵活、重量轻、高性能、低损耗、低插入损耗、抗电磁干扰等。因此，有源光缆广泛应用于多个领域，促进了传统的数据中心向光互联网络发展。有源光缆市场正呈现一种欣欣向荣的景象。
有源光缆的发展历程
人们研发有源光缆组件主要是为了用它替代数据中心和高性能计算应用中的铜线技术。众所周知，铜线不仅重，而且体积大，这使得数据中心难以管理；此外，电信号发出的电磁干扰也会影响铜线的性能和稳定性。尽管铜线有诸多缺陷，它此前仍在市场上占据主导地位，而有源光缆似乎太过理想化，难以成为现实。但是，研发有源光缆的前辈们仍受有源光缆优势的驱使，孜孜不倦地着手研究，最终打破了铜线的限制，在高速数据传输的发展历程中起到了重要作用。现在，市场上充斥着各种各样的有源光缆，有10G SFP+有源光缆、QSFP+有源光缆、应用于10G、40G和100G网络中的120G CXP有源光缆等。
无源/有源、铜线/光纤对比
在无源布线中，各光缆末端的连接方式是直接电联接，有源光缆同样具有这一功能，但是，由于有源光缆的连接器中嵌入了光学器件/或电子器件，因此可以克服有源光缆的一些缺陷。无源光缆通常使用的是铜线，而有源光缆既可用铜线，也可用光纤。下图反映的是数据中心主要使用的无源和有源光缆。
有源光缆的发展前景
有源光缆市场正不断扩张，越来越多的人，包括全球最大的电缆和电信器件的供应商都加入了这个市场。有源光缆市场具有广阔的发展前景。
据最新报道，到2019年，销售数据中心的有源光缆所获得的收入将达到15亿。有源光缆主要应用于数据中心，此外，有源光缆在高性能计算、消费性电子产品、高清多媒体接口和数字播放系统等领域的应用比例也有所增加。有源光缆在未来数据中心的应用将主要集中在高速传输上,例如40G、100G、甚至是InfiniBand（无线宽带技术）。
下图反映的是MSA公司预估的全球有源光缆市场从2014年到2020年的增长趋势：
有源光缆的应用
总的来说，有源光缆组件可以应用于光纤背板、机架到机架连接、存储、集线器、开关、路由器和服务器等。具体如下：