如何最大程度地减少数据中心运行和冷却需要的功率是如今的数据中心面临的最大挑战之一。由此，绿色数据中心应运而生。大功率的消耗总是伴随着能源成本的增加和对高效散热的需求。而高效散热需要更多成本。在这种情况下，高速光纤在减少网络运行和冷却耗能方面与铜线相比有着巨大的优势。
什么是绿色数据中心？
随着全球气候变暖和温室效应加剧，“绿色”这个概念越来越国际化，在工商业领域也非常流行。在不同行业中，“绿色”有着不同的含义。对于通讯行业的数据中心来说，绿色数据中心是数据存储，管理和分发的储存库，在这个储存库中，机械，照明，电气和计算机系统都能最大程度地利用能源，最小程度地影响环境。
如何建立绿色数据中心？
绿色数据中心解决了一般数据中心都有的两个问题：一个是所有设备运行所需的实际功率，另一个是冷却所需的功率。减少所需的功率不仅可以减少能源消耗，而且可以减轻对环境的影响。绿色解决方案包括：
光纤在哪些方面有助于绿色数据中心的建设？
与铜线相比，用光纤建设绿色数据中心有很多优势。通常情况下，光纤连接的运行功率和冷却功率消耗少，且端口密度较高，有利于加强绿色数据中心的建设。此外，与铜线网络连接相比，光网络的机架，机柜和电缆托架使空间性能得到优化，以达到高效冷却的目的。所有这些优点可概括为以下三点。
减少了运行功率的消耗
与铜模块相比，光模块需要的运行功率较低。铜线传输需要处理大量模拟和数字电子信号，这需要消耗大量功率。铜网络中的一个10GBASE-T模块需要消耗6瓦特的电。而功能相当的10G BASE-SR光模块需要不到1瓦特的电就可以传输同样多的信号。所以，每个光模块就可以节约5瓦特的电能。虽然数据中心的规模各不相同，但假设有一万个光模块，每个可以节约5瓦特的电能，那总共可以节约5万瓦特。光学技术带来电能消耗的大幅度的减少，使数据中心不再“缺电”。
减少了冷却功率的消耗
与铜网络接口卡相比，光网络在支持相同带宽时所需的交换机和线路卡数量相对较少。而更少的交换机和线路卡所需的运行功率和冷却功率也更少。一个带有48个光端口的线路卡相当于三个带有16个铜端口的线路卡（如下图所示）。一个带有八个线路卡的机箱式交换机配有384个光端口，而相同的交换机只能配有128个铜端口。这种3：1的比例使三个铜机架式交换机提供的带宽与一个光纤机架式交换机支持的带宽相同。而更多数量的铜机架式交换机会消耗更多的运行功率和冷却功率。
有利于空气流通
通常情况下，一根216芯的带状光缆能够支持108个10G串行线路，而两根超六类铜缆具有相同的0.7英寸的典型有效线径，只能支持2个10G线路。超六类铜缆的外部直径影响弯曲半径，进而影响导管尺寸，填充比例和线缆管理。铜缆会引起阻塞效应，增加了对电子设备的潜在危害，并干扰通风系统的通风能力。光缆可以具备更好的系统密度和高效的缆线管理，避免机架和机柜中空气流通不畅，提高制冷效率。下图左边为铜缆布线系统，右边为光缆布线系统。
总结
数据中心消耗的功率预计在未来五年会显著增加。减少功率需求，能源消耗，保护环境的解决方案被广泛采纳。光纤连接在帮助建设绿色数据中心方面受到越来越多的关注。光纤可以提供支持传统以及未来数据速率应用的带宽容量。光纤连接有助于降低功率（运行功率和冷却功率），优化空间利用率，使数据中心向绿色数据中心发展。
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