有源光缆是为了满足更高密度和更高宽带的应用而诞生的产物，随着光网络时代的快速发展，已经逐渐渗透到全球高速互连市场的每个角落。有源光缆究竟是什么呢？应用在哪些领域，有什么优势呢？
有源光缆（Active Optical Cables，简称AOC）是两端装有光收发器件的光纤跳线，需要借助外部能量来完成光/电信号的相互转化。有源光缆的主要构成部件分为光路和电路两部分，光路部分包括用于转换光路角度的透镜和FA；电路部分包括PCB板、基板、VCSEL芯片、VCSEL驱动芯片、PD芯片和TIA芯片等。作为一种高性能计算机和数据中心的主要传输媒介，有源光缆保证了运输的稳定性和应用的灵活性，在高密度应用中比较常见。
二、有源光缆的原理是什么？
在有源光缆的一端，数据输入电信号，通过光电转化装置将电信号转换为特定波长的光信号，光信号经过调制、耦合后输入到传输光缆中，光信号到达另一端后，光电探测装置将光信号进行检测后放大、处理，进而输出相应的电信号。反向传输原理相同。
有源光缆与高速线缆相比较：
1、在系统链路上的传输功率更低；
2、体积约为铜缆的一半，重量仅为高速线缆的四分之一；
3、在机房布线系统中，空气流动性更好，散热性更强；
4、光缆的弯折半径比铜缆更小；
5、传输距离更远，可以达到100～300米；
6、产品传输性能的误码率也更优，BER可达10^-15。
有源光缆与光收发模块相比：
1、有源光缆的光接口不外露，即不存在光接口清洁和被污染的问题；
2、系统稳定性和可靠性更高；
3、使网络系统更加方便管理和维护；
4、大大降低运维成本，提高效益。
有源光缆的应用主要在以下3个领域中：
1、在教学中心和实验室中，有源光缆使多台机器与主机相连，不仅保证了高速的数据传输，还实现了安全的网络系统。
2、在数据中心和云计算系统中，欲达到更高带宽和更低功率的要求，有源光缆中的10G SFP+和40G QSFP+能够很好的连接具有高速光通信端口的交换机或路由器等设备。
3、在常见的数字标牌中，有源光缆也发挥了重要的作用，可以满足在户外的HDMI环境中支持1080p的分辨率，不仅如此，户外大型互动游戏中也有用到有源光缆。
有源光缆以传输距离长、传输速率快、使用方便的优点在高密度数据中心运用越来越广泛，同时有源光缆技术在不断的发展过程中面临着巨大的挑战，未来的有源光缆将可能会满足越来越高的传输需求。